所谓的“不协调”，是指现状与事实“理应如此”之间，或客观现实与个人主观想象之间的差异。我们可能并不了解其产生的原因，不理解它的本质，但不协调仍然是创新机遇的一个征兆。

不协调的状况通常不会在管理人员收到和加以研究的数据或报告中显露出来，因为它们是定性的而非定量的。

在不协调情况中，创新解决方案必须清晰地加以界定，依赖现有的、广为熟悉的技术就可以实现，而且所需要的资源也必须容易获得。虽然也需要艰苦的开发工作，但如果它仍需要大量的研究和新知识，那么它就不能为企业家所运用，即尚未“成熟”。成功利用经济现状之间的不协调的创新必须是简单的，而非复杂的；必须是显而易见的，而非浮夸不实的。

隐藏在不协调下面的变化是发生在一个产业、市场或程序内部的变化。对于业内人士来说，不协调事件是显而易见的，但是它往往被他们当作理所当然的事情而忽略了——他们会说“它一直都是这样的”，即使“一直”可能只是最近发生的事情。

不协调的经济现状体现为：

如果某个产品或服务的需求稳步增长，但却得不到利润，说明经济现状之间存在着不协调。这种不协调都是宏观现象，发生在整个产业或整个公共服务领域内部。但是，其中存在的重大创新机遇，通常只适合小型且资源高度集中的新企业、新程序或新服务。

通常，在现有的企业或供应商察觉到它们有了危险的新竞争对手之前，利用这种不协调的创新者会有一段相当长的时间可以不受干扰地发愤图强。因为前者忙于弥补不断增长的需求与滞后的效益之间的差距，它们无暇顾及有人正在做不同的事情——一些能够产生成果、对不断增长的需求加以利用的事情。

认知和实际现实状况之间的不协调包括：

处于某个行业或服务领域的人一旦对现状产生错误的看法，并由此做出错误的假设时，他们的努力就会被误导。

他们将会专注于不会产生任何结果的领域。于是，现实与行动之间就产生了不协调，只要有人能认识到这种不协调并对其加以利用，它就会提供成功的创新机遇。

认知和实际现实状况之间的不协调往往显而易见。

如果认真而专注地努力工作非但没能使情况好转，反而使它更恶化，那努力的方向就很可能搞错了。只要将注意力重新放在会产生结果的领域，十之八九就能够轻易且快速地产生高额回报。

事实上，认知和实际现实状况之间的不协调，很少需要“伟大”的创新。认知和实际现实状况之间的不一致，一般出现在整个产业或服务领域里。但是，解决方案仍然应该保持简单、小规模化，有重点而且高度专业化的特性。

认知的与实际的客户价值和期望之间的不协调包括：

隐藏在现实与认知之间的不协调背后的，往往是智者的傲慢、强硬和武断。

“了解日本穷人能买得起什么东西的是我，而不是他们。”那位日本实业家事实上是如此断言的。

这解释了为什么不协调能够如此轻易地被创新者利用：没有人打扰他们，他们可以专心致志，埋头苦干。

在所有不协调中，认知和现实之间的不协调最为普遍。生产商和供应商几乎总是对顾客真正要购买的东西产生误解。它们总是假设对它们自己有价值的东西，对顾客也会具有同样的价值。然而，没有一个顾客会认为，他所购买的价值就是生产商或供应商所提供的价值，他们的期望和价值观总是不同的。于是，生产商和供应商对此的典型反应，就是怨顾客“不理性”或“不愿为品质付出代价”。只要听到这种抱怨，我们就有理由相信，生产商或供应商所保持的价值和期望与顾客真正的价值和期望不协调。这时，我们就有理由去寻找一种极为特定，且成功概率相当高的创新机遇。

程序的节奏或逻辑的内部不协调包括：

存在于某个程序内部的不协调，无论是程序的节奏还是逻辑，并不是难以琢磨的，产品的使用者总能够意识到它。但是，真正缺乏的，是有人愿意倾听，愿意将每个人都挂在嘴边的信念——“产品或服务的目的是满足顾客的需求”真正当作一回事。

如果这一信念被人接受并付诸实行的话，那么将不协调当作创新的机遇加以利用，将会变得相当容易，而且十分有成效。但是，这其中有一个严格的限定，即这种不协调通常只有某个产业或服务领域内部的人才能知道。外界的人往往不太可能发现、了解它，也无法对它加以利用。

有时，我们理解所发生的事情，但有时根本无法弄明白为什么需求的增长并不能带来更高的效益。

因此，创新者不必一味企图弄清楚为什么事情没有按照它们原本应有的模式发展，而是要问以下问题：

“如何才能利用这种不协调？”

“如何将它转化成机遇？我们能做些什么？”